El proyecto de Up For Europe comenzó hace tan solo 2 años, cuando un grupo de 9 jóvenes activistas decidieron embarcarse en un viaje con la finalidad de concienciar e involucrar a la juventud en el cuidado y protección de nuestro planeta.
En 2020, estos estudiantes tenían como objetivo reunirse con estudiantes universitarios para crear una red europea unida de jóvenes comprometidos con el medio ambiente, pero también para llevar propuestas políticas a los comunitarios europeos para hacer frente al desafío climático. Debido a la pandemia de la COVID-19 y a las restricciones sanitarias, el grupo tuvo que interrumpir su viaje por lo que tomaron la decisión de reclutar un nuevo equipo que retomara el proyecto en 2021: Up For Europe 2.0.
Para seguir llevando a cabo su iniciativa de concienciación, el nuevo equipo de Up For Europe 2.0 se ha visto obligado a tener que volver a planificar su viaje de acuerdo con las limitaciones de las condiciones sanitarias en Europa. Actualmente, cuentan con el apoyo de una gran cantidad de socios, en su mayoría franceses, como Together for Earth y Des Europe & Des Hommes y se encuentran organizando talleres y reuniones con jóvenes europeos en diferentes lugares como calles, asociaciones, universidades o incluso ecoaldeas con el fin de adaptarse a la situación específica de cada país.
Gracias al taller de Political Proposals que organizaron los estudiantes Arthur, Tom, Hector y Tina, celebrado el pasado 22 de abril en el Jardín Botánico de la Universidad Complutense de Madrid, fue posible establecer un debate en el que se compartieron ideas y propuestas para ser trasladadas más allá de nuestras fronteras, además de poder plantearles algunas cuestiones sobre la propia Unión Europea o la cobertura del cambio climático en los medios de comunicación.
Pregunta (P): ¿Existen factores detonantes que os hicieron querer empezar este viaje o ha sido todo fruto de investigación y estudio?
Arthur: «Para mí, no hubo un solo detonante que me hiciera querer empezar este viaje. Ha sido todo fruto de estudio e investigación, de cómo me sentía y qué deberíamos hacer como jóvenes en el futuro. También, es mi manera de vivir y comenzar este viaje es una forma de defenderla. El hecho de que el equipo de Up For Europe se creara y que a raíz de la pandemia quisieran aceptar más miembros fue una gran oportunidad para mí.»
Tom: «Hay muchos factores. Cuando terminé mis estudios, quería hacer algunos proyectos que fueran importantes para mí, que me ayudaran a aprender cosas nuevas, compartir y aprender de otras personas y que estuvieran dirigidos a la protección del medio ambiente. Cuando vi esta oportunidad, pensé que era lo que yo quería.»
P: Todos nosotros nos hemos visto afectados por la pandemia de la COVID-19 en todos los sentidos. De hecho, muchos negocios todavía se están recuperando de todas esas dificultades personas y económicas que esta crisis ha supuesto. Como consecuencia de ello, ¿la pandemia ha generado un impacto negativo en vuestro proyecto o, por el contrario, ha sido positivo y enriquecedor?
A: «El coronavirus ha generado claramente un gran impacto en nosotros y en nuestro proyecto. La principal razón por la que hacemos estos talleres es para poder debatir con la gente y esto supone una barrera dentro de esta crisis. En la mayoría de nuestros talleres somos pocas personas debido a las restricciones que cada país tiene. Y hay algunos países en los que ni siquiera podemos entrar. Así que necesitamos planear todo con apenas una semana de antelación, con muy poco tiempo. Así que ahora nuestro impacto es pequeño en comparación con el que nosotros pensamos en un principio. Sin embargo, esto ha traído consecuencias positivas y enriquecedoras que nos han hecho pensar en nuevas maneras sobre cómo podemos llegar a los jóvenes y visitar algunos lugares nuevos donde creamos nuevas y diferentes iniciativas con las que trabajar.»
T: «Sí. De hecho, no estaríamos aquí si no fuera por la pandemia como hemos mencionado anteriormente. El proyecto tiene ahora ya dos años y seguramente continúe el año que viene. Hemos hecho todo lo que hemos podido para adaptarnos a esta nueva situación en las calles, organizando talleres online… Muchos de los objetivos que teníamos han cambiado, pero el objetivo de proteger el medio ambiente sigue siendo el más importante.»
P: Hemos estado viendo cómo la activista Greta Thunberg ha sido y es todavía la gran representante de los jóvenes ambientalistas y de la juventud que realmente piensa en nuestro planeta, al menos desde la perspectiva mediática. Su iniciativa conocida como Fridays for Future ha sido un contenido verdaderamente notable en prácticamente cada medio de comunicación. ¿Contempláis que, cuando esta crisis mejore, ese espíritu de preservar y proteger el medio ambiente abrirá las noticias y será tan importante de nuevo?
A: «No lo sé realmente. Pero es cierto que la crisis del coronavirus está también relacionada con la del medio ambiente. Tal vez, algunas personas no estén concienciadas sobre esto, pero encontramos cada vez más gente que se preocupa por los animales, la Tierra… No soy un experto de los medios de comunicación, pero creo que iniciativas como Fridays for Future han tenido tanta repercusión porque Greta es una gran lideresa en este movimiento y los medios ponen atención a los líderes porque son la representación de nuestras voces. Pero todavía hay muchas cosas que están silenciadas, por ejemplo, minorías que no están representadas en los medios. Así que, espero que estos sigan dando voz a la protección del medio ambiente.»
T: «Claro que los medios volverán a compartir la importancia de proteger el medio ambiente. Pero quizá, no de una forma tan rápida porque estamos todavía inmersos en la crisis del coronavirus. Como ha dicho mi compañero, entre ambas crisis existe una relación. Habrá acciones y movimientos como Fridays for Future de los que no se hablarán y necesitamos ser escuchados. Nosotros siempre seremos activistas y les daremos voz.»
P: ¿Creéis que ser jóvenes es una razón para que las grandes instituciones y organismos comunitarios de la Unión Europea os subestimen o no tomen vuestra voz y acciones en serio?
A: «Ser joven para la mayoría de personas que conozco significa tener menos experiencia en la vida. No creo que sea un experto en muchas materias como economía internacional, el conocimiento de las instituciones, etcétera. Pero he nacido en un mundo donde tienes que tomar nuevas decisiones y romper con las generaciones pasadas para seguir avanzando.
Tenemos buenas ideas porque no estamos excesivamente influenciados por las creencias y pensamientos de las generaciones pasadas. Asimismo, creo que por esa razón podemos ser más creativos y proponer cosas nuevas. Pero creo que también debemos pensar que nuestros pensamientos no van a hacerse realidad tan fácilmente. Las cosas son más complejas de lo que parecen.»
T: «Creo que ahora la juventud está siendo consciente de las graves consecuencias de la crisis del medio ambiente. La gente joven siempre quiere y está intentado crear un mundo nuevo así que es importante alzar nuestras voces y compartir nuestras ideas. Pero, no creo que muchas instituciones grandes como la Unión Europea estén tomando nuestras acciones seriamente. Sería genial que así fuera. No nos escuchan tanto como a nosotros nos gustaría.»
«Lo más importante es crear movimientos que involucren a nuestra sociedad.»
P: A raíz de esto, ¿consideráis que la comunicación entre la Unión Europea y sus propios ciudadanos es clara y directa? ¿Podría ser más transparente a la hora de informarnos?
A: «No pienso que la comunicación entre los ciudadanos y la institución pueda ser clara y directa en absoluto debido a la gran complejidad que esta última tiene. Estamos hablando de muchísimas personas y no puedes tener una comunicación directa cuando hay tantas capas y barreras entre los líderes de la Unión Europea y tú. Lo que hacemos en estos talleres intenta hacernos ver quiénes somos, todas las decisiones que se tienen que tomar… Creo que se podrían tomar decisiones más cortas y que estén enfocadas en lo local para que la gente se sienta más conectada a los representantes, poder tener tal vez debates con ellos…»
T: «Estoy de acuerdo. Asimismo, creo que una buena manera de conseguir una comunicación directa es explicarles a los ciudadanos cómo funciona la institución siendo lo más claros posible.»
P: ¿Pensáis realmente que, debido al impacto tan grande de la pandemia, la Unión Europea ha dejado de lado de alguna manera sus políticas de medio ambiente?
A: «Es verdad que la Unión Europea ha dejado de lado algunas de sus políticas de medio ambiente. Pero, ¿por qué no? Está claro que ahora hay prioridades desde el momento en que apareció el coronavirus. En absoluto creo que sea malo que estén poniendo casi toda su atención en la crisis de la COVID-19. Aunque, no sé si en el futuro esta crisis tendrá algún impacto en las políticas de medio ambiente. Creo que los políticos deben hablar de estas cosas para mostrar más seguridad a los ciudadanos.»
T: «Estoy de acuerdo. Es importante abordar estos problemas ahora mismo, pero deberíamos también abordar problemas en los que no estamos ahora para el futuro para que así tengamos tiempo suficiente para enfrentarnos a crisis venideras.»
P: Sobre estas políticas… ¿alguna vez habéis tenido la sensación de que estáis haciendo mucho más por la Tierra que la propia Unión Europea?
A: «No, pero es una cuestión de escala. Creo que estaría bien que la Unión Europea nos considerara más porque estamos actuando desde lo más bajo. Necesitamos representación. Gracias a nuestros talleres podemos ver qué funciona y que no, qué podríamos hacer de nuevo, cómo podemos inspirar a los demás… La Unión Europea obviamente tiene más impacto porque trabaja con poderosas instituciones, con los propios Estados… Pero creo que la combinación entre la UE y la gente que comienza en las calles podría ser muy beneficioso.»
T: «Por supuesto que no. Sobre todo, lo más importante es crear movimientos que involucren a nuestra sociedad. Todavía parece que no es suficiente y necesitamos encontrar alguna manera que sea más eficiente.»
P: Por último, me gustaría preguntaros sobre cómo será vuestro futuro. He visto que después de este tour, a finales de junio de 2021, vais a continuar con vuestro proyecto editando un documental junto a los testimonios de todas las charlas. Además, planeáis visitar colegios y universidades en Francia y seguir organizando conferencias, talleres y encuentros. ¿Consideráis viajar por toda Europa de nuevo?
A: «Sí, me gustaría. Es una gran pregunta ahora porque ahora es difícil contar nuestra historia y capturar imágenes dentro de nuestros talleres debido al coronavirus. Tenemos una historia que contar y no sé cómo lo haremos en el futuro. A mí me gustaría seguir visitando colegios para dar charlas sobre el medio ambiente. Pero, estoy seguro de que volveré a aquellos lugares donde hemos despertado un interés. También tengo otros proyectos que compartir. Es cuestión de esperar.»
T: «Después del tour, vamos a crear un documental que recoja todas las cosas que hemos aprendido. En el futuro, nos gustaría seguir visitando diferentes lugares, sobre todo, de Francia. Viajar por toda Europa de nuevo supone mucho trabajo, tiempo e incertidumbre debido a esta situación. Además, ya es complicado hacerlo por toda Francia. Nuestra intención es que todo el proyecto pueda extenderse mucho más y compartir todo lo que estamos haciendo.»
Si quieres conocer más sobre su proyecto y equipo, puedes también visitar su página web o Instagram.
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