Un nuevo informe pone precio a la supervivencia del periodismo

Informe jóvenes y tecnología. Fuente: Freepik

10 mayo 2022 • Economía de los medios, Entradas recientes • by

El periodismo continúa teniendo problemas alrededor del mundo en un momento en el que hacer que el poder rinda cuentas y proporcionar hechos precisos es más importante que nunca.

La buena noticia es que permitir que el periodismo mantenga su función de perro guardián de la democracia no tiene un inmenso coste o es imposible. Esto se puede conseguir a nivel mundial por menos de mil millones de dólares al año, según las previsiones que se destacan en Salvando el periodismo 2: Estrategias y una mirada investigadora al periodismo, escrito por Anya Schriffrin, Hannah Clifford y Theodora Dame Adjin-Tettey.

Este informe es la continuación de la investigación que Schiffrin publicó hace un año con Hannah Clifford y Kylie Tumiati –Salvando el Periodismo: Una visión para el mundo poscovid –que ofrece un resumen exhaustivo acerca de las estrategias que se pueden implantar para respaldar el periodismo de calidad alrededor del mundo.

En el nuevo informe, basado en las extensas entrevistas con expertos en medios y profesionales, las autoras examinan cómo estas intervenciones, agrupadas en cuatro grandes categorías –más información, incluyendo a través de la filantropía; nuevos modelos de negocio; fiscalidad en las compañías tecnológicas; y subsidios públicos – han evolucionado en el pasado año.

La línea de vida del donante

En el informe de 2021 desarrollado por el Instituto de Noticias digitales de Reuters, se apunta que la confianza en los medios de comunicación aumentó, igual que lo hicieron las audiencias. Sin embargo, en general, los medios impresos continúan siendo testigos de una caída de los ingresos por publicidad y suscripciones, aunque hay unas pocas excepciones como The Guardian, The New York Times y The Atlantic.

En África se está haciendo un llamamiento a la filantropía a gran escala para reforzar los medios tradicionales que han sufrido una fuerte caída de los ingresos publicitarios. A nivel mundial, las empresas nativas digitales, que dependen principalmente de la filantropía y no de la publicidad, se vieron menos afectadas. 

Los donantes, particularmente grandes compañías tecnológicas como Google y Facebook, suelen financiar empresas nativas digitales o determinados nichos de mercados. Aún así, los puntos de venta establecidos siguen teniendo una mayor audiencia. De hecho, muchas nativas digitales pequeñas han fracasado en ser autosuficientes financieramente lo que lleva a preguntarnos sobre su viabilidad a largo plazo. 

Los autores señalan que mientras la filantropía ofrece una línea de vida para muchas organizaciones de medios de comunicación con problemas financieros, en algunas circunstancias, esto conlleva potenciales perjuicios y aumenta el riesgo de que los medios se vuelvan demasiado dependentes de estas entidades.

Hay donantes que están buscando nuevos modelos de negocio, pero rara vez se dispone de las grandes inversiones necesarias para desarrollar medios de comunicación, sobre todo los que realizan periodismo de investigación en países donde la libertad de prensa está amenazada.

Como resultado, el informe determina que las startups suelen tener dos opciones principales: encontrar un nicho y un equipo de trabajo centrado en el marketing y los negocios, de igual manera que en el periodismo, o conseguir primicias mundiales –como es el caso del Consorcio Internacional de Periodismo de Investigación (ICIJ, por sus siglas en inglés). 

Desde su primera publicación sobre los Papeles de Panamá en 2016 en los que participaron 300 reporteros y 80 medios de comunicación de todo el mundo, el ICIJ ha crecido significativamente, revelando más casos de corrupción a escala global en 2021 con los Pandora Papers, una investigación en la que participaron 600 periodistas en 117 países.

Gigantes tecnológicos e impuestos

Ante una creciente presión para que los gigantes tecnológicos rindan cuentas por su excesiva influencia, estas empresas pueden utilizar el respaldo filantrópico a los medios de comunicación de todo el mundo como una estrategia eficaz de relaciones públicas. 

Si se examina su rol, en Salvando el Periodismo 2 se destaca la introducción del Código de Negociación de los medios de comunicación australianos en febrero de 2021 como una importante medida que fuerza a los gigantes tecnológicos a negociar con las organizaciones mediáticas y pagar por las noticias en sus plataformas. 

Mientras muchos consideraban que el Código fallaba y favorecía a las grandes compañías mediáticas sobre las pequeñas, este está reorientando los recursos de las grandes empresas tecnológicas a las empresas de medios de comunicación. Ahora, otros países están considerando movimientos similares.

Dado que una gran parte de los ingresos publicitarios han migrado de forma permanente a las empresas tecnológicas, muchos consideran que gravarlas y destinar una parte de esos ingresos a apoyar la información de calidad es una solución mejor que las donaciones directas de las grandes empresas tecnológicas, ya que estas podrían comprometer la integridad del periodismo. Así, se cree que un impuesto en la publicidad en línea puede originar un periodismo libre y cívico.

Además, el informe también subraya la necesidad gubernamental de implantar créditos fiscales y otros subsidios y formas de apoyo. Esto ha ganado terreno en Estados Unidos y otros lugares como medio para mantener un periodismo de calidad.

Otros ejemplos alrededor del mundo muestran cómo estas políticas pueden contribuir a proteger la independencia de los medios y que esta no reciba interferencias del gobierno. 

Durante la pandemia, muchos gobiernos intervinieron para reforzar las organizaciones de medios: Francia y Canadá se expandieron implantando créditos fiscales; mientras que Indonesia y Túnez introdujeron nuevos tributos. En mayo de 2021, el Congreso estadounidense introdujo la Ley sobre el futuro de las noticias locales la cual, una vez sea aprobado, apoyará la investigación en el campo de las noticias locales en EE. UU. y recomendará posibles políticas que ofrezcan soluciones. 

Un trabajo en progreso

Un año después de la publicación del primer informe, el entusiasmo por encontrar soluciones para apoyar el periodismo aún está latente y en progreso en 2021. Los autores detallan que los donantes y patrocinadores de la independencia de los medios de comunicación y el periodismo de calidad respaldan de forma pragmática iniciativas que parecen políticamente viables, pero sigue siendo necesaria una mejor coordinación entre los donantes. Además, también destacan la existencia de continuas tensiones entre los medios ya establecidos y las nuevas empresas digitales. 

Identificar qué funciona mejor para sustentar a los medios independientes sigue siendo un trabajo en progreso, pero en 2021 se publicaron nuevas e interesantes investigaciones. El Foro de Información y Democracia, por ejemplo, demandó un nuevo acuerdo que garantice el 0,1 % del PIB se destine para apoyar el periodismo de calidad y combine varios enfoques para amplificar su impacto. 

En un año que vio reportajes estelares sobre la pandemia, la retirada de Afganistán, y el papel de Facebook, los autores de Salvando el Periodismo 2 detectaron un cambio significativo hacia un periodismo comprendido como un bien público que requiere el respaldo de los gobiernos, al igual que el de los donantes, para completar su función vital. 

 

Artículo original: New report puts a price tag on journalism’s survival

Autor original: Nicole Pope

Nombre la traductora: Celia Martínez Bello

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